时间: 2024-08-17 22:56:23 | 作者: 户内高压隔离开关
近日，三名前 SpaceX 工程师宣布成立了一家新公司 Parallel Systems，并获得了 4955 万美元的 A 轮融资。该公司设计研发了一种无人驾驶电动轨道车，希望用这种“零”碳排放的运输方式取代部分高速公路上的数千辆卡车。
值得关注的是，这种电动轨道车是在美国现有铁路设施基础上进行的，因此并不是特别需要额外建设轨道。与传统的货运火车相比，Parallel 的电动轨道车更灵活、重量更轻，可提供更快速的服务和更广泛的路线。并且，通过车辆架构的调整，提升了整体运输效率。
Parallel Systems 创始人兼 CEO 马特·苏勒 （Matt Soule）对媒体表示，“部分归功于更好的空气动力学，通过火车运输货物，所需的能源是卡车运输所需能源的四分之一。”
Parallel 的电动轨道车可通过电池自供电，并且无人驾驶。其承载重量为 128000 磅，是半卡车的 2.8 倍。还可以在没有插入及脱离轨道的情况下实现 1 小时内充电，充电后该电动轨道车可行驶 500 英里（800 公里）。
“我们的商业模式是为铁路提供工具，将美国 7000 亿美元的货运业中的一部分转变为铁路。Parallel 的竞争优点是我们的自动电池电动轨道车辆，其设计目的是比传统火车或卡车更清洁、更快、更安全且更具成本效益。”苏勒说。
图 Parallel Systems 的第二代无人驾驶电动轨道车在车间（来源：Parallel Systems）
与单独的货车运送车厢相比，将 Parallel 各车厢连成一排可以将系统的运行性能将达到最佳。Parallel 货物集装箱由起重机放置在车轮顶部，它的目标是，将 10 到 50 辆自供电货车连接成“排”。
此外，它能以更快的速度和更高的效率完成运输任务。其平行排可以在运输中“分身”，并可直接到达多个目的地。此外，它无需手动分拣货物，并将其重新组装到二级列车上，从而节省数小时甚至数天的运输时间。
普通的货运火车如果想运输更多的货物往往通过增加车厢来实现，其车厢最多达 200 节。但是其缺点也很明显，比如停车卸货终点常常要数百英亩空间，而且，还要考虑卸货场地的租金成本等问题。
图 Parallel Systems 终端场景效果图（来源：Parallel Systems）
前 BNSF 铁路公司（伯灵顿北部圣达菲公司）网络战略副总裁狄安·怀斯（Dean Wise）表示，“由于 Parallel 电动轨道车在起重机下自行定位并自行清理，因此，终端停滞时间和所需的土地容量要小得多。”
并且，通常货运火车在通过铁道路口时可能给公路交通带来负担，如等待时间过长。但Parallel 的“排”可以将整体车厢“一分为二”。并且，从安全性方面，Parallel 自动检验测试到危险的速度比货运火车快 10 倍。
2021 年 12 月， 美国环境保护署发布了一份报告。该报告说明，“交通运输占美国温室气体排放总量的 29% 。其中，近四分之一来自中型和重型卡车。”
将部分货运量转移到无人驾驶电力铁路，将有利于缓解高速公路拥堵、改善道路安全、减少道路磨损、为托运人提供更具成本效益的运输，并通过减少温室气体卡车排放来提供环境健康和安全效益。
并且，Parallel 的电动轨道车对于美国卡车司机的短缺情况也将有所缓解。据美国卡车运输协会预估，当前美国约有 8 万名卡车司机短缺。并且到 2030 年，该缺口将翻倍至 16 万。
至于现有的铁路运营，Parallel Systems 指出，该公司正在开发互操作性软件，全自动连接系统利用机器学习优化车辆路线、交通调度和能源消耗。
图 Parallel Systems 团队（来源：Parallel Systems）
Parallel Systems 创始团队是电子和电池方面的专家。苏勒原来是 SpaceX 航空电子设备的负责人工作，从 2006 年至 2019 年，在 SpaceX 工作了 13 年。联合发起人约翰·霍华德（John Howard）是 SpaceX 前电池负责人；本·斯特布勒（Ben Stabler）之前是 SpaceX 电动执行器电子设备的首席工程师。
Parallel Systems 现有的工程师团队约 25 人，他们之前在谷歌、特斯拉和优步等公司工作。目前，该公司处于初步发展阶段，这种电动轨道车尚未投入市场。凭借新一轮融资，Parallel Systems 将招聘更多专业人才。
目前，Parallel Systems 已经与该领域的约 30 家公司做合作初步沟通，包括一级铁路、短线铁路、汽车承运、海运承运、港口和工业托运等公司。
自 2020 年 11 月起，Parallel Systems 在特定区域的封闭轨道完成了第一代车辆的性能测试。目前，该公司正在开发第二代车型，并计划于今年完成测试。